Важливі новини щодня — додайте «Експерт» в улюблені джерела Google

У В’єтнамі розташована найбільша печера у світі, яка настільки велика, що всередині неї сформувалися власний тропічний ліс, річка та навіть хмари. Це унікальне місце має окремий мікроклімат і приховує цілу екосистему, яка виникла глибоко під землею.

Печера Шондонг розташована в Національному парку Фонг Нья-Ке Банг поблизу кордону з Лаосом. За своїми розмірами вона настільки величезна, що в її найбільших залах могли б поміститися будівлі заввишки близько 40 поверхів.

Вхід до печери випадково знайшов місцевий житель ще у 1990 році, коли шукав агарове дерево в джунглях. Його налякав потужний потік холодного повітря, який виривався з-під землі, тому досліджувати знахідку він не наважився. Лише у 2009 році спелеологи змогли потрапити всередину та детально дослідити печеру.

Однією з найбільш дивовижних особливостей Шондонг став тропічний ліс. Він утворився після обвалів стелі, через які всередину почали проникати сонячне світло й дощова вода. Завдяки цьому в печері виросли дерева, бамбук та інші рослини, а одну з ділянок дослідники назвали «Садом Едему».

Не менш незвичним явищем стали хмари, що формуються просто під землею. Вони виникають через зустріч теплого вологого повітря з холоднішими потоками всередині печери, створюючи власну погодну систему.

Науковці вважають, що печера утворилася від двох до п’яти мільйонів років тому, коли річка поступово розмила вапнякові породи. Вона й досі протікає крізь підземні ходи, а місцями обвали стелі створили величезні природні отвори, через які всередину потрапляє денне світло.

Для туристів Шондонг відкрили лише у 2013 році. Відвідування суворо обмежене: щороку видають приблизно тисячу дозволів, а дістатися печери можна лише після кількаденного походу джунглями у супроводі гідів.