Важливі новини щодня — додайте «Експерт» в улюблені джерела Google

Рештки шаблезубих котів зі знаменитих смоляних ям Ла-Бреа допомогли вченим по-новому поглянути на причини зникнення цих хижаків. Дослідники виявили в їхніх хребтах патологічні зміни, які можуть свідчити про серйозні генетичні проблеми напередодні вимирання виду.

Під час дослідження науковці звернули увагу на деформовані хребці та рідкісні новоутворення. На їхню думку, такі зміни могли виникнути через інбридинг — близькоспоріднене схрещування, яке часто починається після різкого скорочення чисельності популяції.

Коли тварин залишається надто мало, вони змушені схрещуватися з близькими родичами. Це призводить до накопичення спадкових вад, послаблює здоров’я популяції та робить її менш стійкою до зовнішніх загроз.

Дослідники припускають, що шаблезубі коти могли переживати глибоку генетичну кризу ще до остаточного вимирання. Саме вона могла посилити негативний вплив змін клімату та скорочення кормової бази.

Науковці зазначають, що вивчення причин зникнення давніх видів допомагає краще зрозуміти ризики, з якими сьогодні стикаються сучасні тварини, чисельність яких також стрімко скорочується.