Штучно вирощені людські мозкові органоїди можуть функціонувати роками, а їхні клітини зберігають інформацію про пройдений етап розвитку. Дослідники з’ясували, що ці крихітні структури старіють за певними біологічними закономірностями, подібними до тих, що спостерігаються в мозку людини.

Органоїди вирощують зі стовбурових клітин, і за розміром вони не більші за горошину перцю. Вони не мають свідомості чи здатності відчувати, однак відтворюють важливі етапи клітинного розвитку справжньої мозкової тканини.

Щоб простежити, як змінюються такі органоїди з часом, науковці використали так звані генетичні годинники. Вони дають змогу оцінювати біологічний вік клітин за молекулярними ознаками.

Дослідники виявили, що клітини органоїдів поступово проходять етапи дозрівання, а на молекулярному рівні зберігають своєрідний слід попереднього розвитку. Йдеться не про спогади чи пам’ять у людському розумінні, а про біохімічні зміни всередині клітин.

Найцікавіший результат отримали під час експерименту, у якому поєднали клітини органоїдів різного віку. Вчені змішали клітини однорічного органоїда з клітинами значно молодшого, якому було лише два тижні.

Старіші клітини після цього різко змінили темп розвитку. Вони почали формувати нейрони, для появи яких у звичайних умовах потрібно близько чотирьох місяців.

Цей результат показав, що розвиток клітин мозкової тканини можна досліджувати не лише як послідовний процес, а й через своєрідне «перемотування» окремих етапів. Для науки це може мати практичне значення.

Дослідники сподіваються, що тривале вирощування таких органоїдів допоможе вивчати захворювання, які виникають уже в зрілому віці. Серед напрямів, які можуть досліджувати за допомогою цієї моделі, називають аутизм, шизофренію, хвороби Альцгеймера та Паркінсона.

Перевага полягає в тому, що вченим не доведеться чекати десятиліттями, поки людські тканини природним шляхом досягнуть певного етапу розвитку. Лабораторні органоїди дають змогу спостерігати за процесами дозрівання безпосередньо.

При цьому дослідники наголошують на принциповій відмінності між органоїдом і справжнім мозком. Лабораторна структура не має організму, кровоносної системи, свідомості чи повноцінного набору умов, у яких працює людський мозок.

Саме тому твердження про «штучний людський мозок, який живе сім років», не означає, що вчені створили функціональний мозок людини. Йдеться про маленьку модель мозкової тканини, яку вдалося тривалий час підтримувати в лабораторних умовах.

🌟 Читайте «Експерт» у своєму смартфоні — додайте нас в Google Discover